'गधा' और 'उल्लू' कब और कैसे बने मूर्खों के सरदार!

 

स्रोत: एआई से प्राप्त तस्वीर

गधा और उल्लू शब्दों की पड़ताल कभी सोचा है, जब किसी को बेवकूफ कहना हो तो अचानक 'गधा' या 'उल्लू' क्यों याद आते हैं? लगता है, हमारे पूर्वजों ने जानवरों के व्यवहार को बड़े गौर से देखा और फिर उन्हें इंसानी हरकतों से जोड़ दिया!

गधे तो बेचारे हमेशा से ही सीधे-सादे और मेहनती माने जाते रहे हैं। इतना काम करते हैं, शायद सोचने का टाइम ही नहीं मिलता! तभी तो जब कोई बिना सोचे-समझे काम करे, तो हम कह देते हैं, "क्या गधे की तरह मेहनत कर रहा है!" कुछ लोग तो यहाँ तक मानते हैं कि गधे में गुस्सा भी नहीं आता, सब सह लेता है। अब ये उसकी अच्छाई है या बेवकूफी, ये तो आप ही तय करें!

और उल्लू? दिन भर आँखें मूंद कर बैठे रहते हैं और रात में जागते हैं। उनकी ये उल्टी आदतें इंसानों को थोड़ी अजीब लगीं। ऊपर से, उनकी गोल-गोल आँखें और अजीब सी आवाज़... बस फिर क्या था, बन गए मूर्खता के प्रतीक! हालाँकि, कुछ लोग ये भी कहते हैं कि उल्लू तो बहुत समझदार होते हैं, तभी तो रात में सब देखते-सुनते हैं! अब किसकी बात मानें?

दिलचस्प बात ये है कि सिर्फ हम ही नहीं, अंग्रेजों ने भी गधे (डंकी) को मूर्ख माना है। पर उल्लू के मामले में वो थोड़े अलग हैं। उन्हें तो बुद्धिमान मानते हैं! लगता है, हर संस्कृति का अपना-अपना नज़रिया है।

असल में, ये 'गधा' और 'उल्लू' बेचारे तो अपनी दुनिया में मस्त हैं। हमने ही उन्हें अपनी बातों में घसीट लिया! तो अगली बार जब आप किसी को ये कहें, तो थोड़ा सोचिएगा ज़रूर कि क्या सच में वो उतने 'मूर्ख' हैं या बस उनकी आदतें थोड़ी अलग हैं!

भारतीय संस्कृति में गधे को सदियों से एक मेहनती, सीधा-सादा और सहनशील जानवर के रूप में देखा जाता रहा है। उपलब्ध शोध सामग्री के अनुसार, गधे को अक्सर कठिन परिस्थितियों में भी भारी बोझ उठाते हुए देखा जाता है और वह बिना किसी शिकायत के काम करता रहता है। इस संदर्भ में, यह प्रश्न उठता है कि इतने मेहनती जानवर को 'मूर्ख' क्यों कहा जाता है। 

एक संभावित स्पष्टीकरण यह है कि गधे में चालाकी की कमी होती है और वह बिना प्रश्न किए आज्ञा का पालन करता है, भले ही उसे मार खानी पड़े। कुछ संस्कृतियों में, इस प्रकार की सीधी-सादी और मेहनती प्रकृति को बुद्धिमानी की कमी के रूप में देखा जा सकता है, जहाँ चालाकी और आत्म-हित को अधिक महत्व दिया जाता है। 

यदि कोई संस्कृति दूसरों को मात देने या कठिन कार्यों से बचने को बुद्धिमानी मानती है, तो एक जानवर जो लगातार बिना शिकायत के काम करता है, उसे ऐसा करने की बुद्धि की कमी के कारण नकारात्मक रूप से देखा जा सकता है।

जब हम किसी आदमी को पहले दर्जे का बेवकूफ कहना चाहते हैं, तो उसे गधा कहते हैं। यह प्रश्न उठाता है कि क्या गधा सचमुच बेवकूफ है या उसके सीधेपन और निरापद सहिष्णुता ने उसे यह पदवी दे दी है। इस प्रकार, यह स्थापित मुहावरेदार उपयोग स्वीकार किया जाता है, जबकि इसके औचित्य पर भी विचार किया जाता है।

भाषाई विश्लेषण के माध्यम से बताता है कि 'गधा' शब्द का उपयोग पशु के लिए एक वाचक शब्द के रूप में और सीधेपन और मूर्खता के लिए जाने जाने वाले व्यक्ति के लिए एक लक्षक शब्द के रूप में किया जाता है। यह हिंदी भाषा में इस लाक्षणिक उपयोग की स्थापित प्रकृति की पुष्टि करता है।

'गदहा' (गधा का एक रूप) को एक प्रसिद्ध चौपाया के रूप में परिभाषित करता है जो मजबूत होता है और भारी भार उठाने में सक्षम होता है, लेकिन इसे मूर्ख, बेवकूफ और नासमझ के रूप में भी परिभाषित करता है, जिसमें संस्कृत पर्यायवाची गर्दभ और खर शामिल हैं।

'गर्दभ' (गधे के लिए संस्कृत) का उपयोग एक ऐसे शब्द के प्रमुख उदाहरण के रूप में करता है जिसका वाच्यार्थ 'गधा' है, लेकिन जब इसे किसी मनुष्य पर लागू किया जाता है तो इसका लक्ष्यार्थ 'मूर्ख' होता है। यह सीधे संस्कृत शब्द को मूर्खता की अवधारणा से जोड़ता है।

वैदिक साहित्य (ऋग्वेद 3.53.23; ऐतरेय ब्राह्मण 4.9; तैत्तिरीय संहिता 5.1.2.1) में सबसे पुराने संदर्भ का उल्लेख करता है। इन शब्दों की उपस्थिति और वैदिक साहित्य में संदर्भ इंगित करते हैं कि गधे की अवधारणा और संभावित रूप से इसका लाक्षणिक जुड़ाव प्राचीन भारत में मौजूद था।

महत्वपूर्ण रूप से 'खर' को संस्कृत-हिंदी शब्दकोश में गधा और मूर्ख दोनों के अर्थ के रूप में सूचीबद्ध करता है। संस्कृत शब्द 'खर' में ही गधा और मूर्ख दोनों का दोहरा अर्थ इस बात का प्रबल प्रमाण प्रदान करता है कि यह लाक्षणिक उपयोग भारतीय भाषाओं के भीतर प्राचीन काल से मौजूद है। 

हिंदी शब्दकोश शब्दसागर के अनुसार 'खर' के अर्थों में गधा और मूर्ख शामिल हैं और गर्दभ को गधा का पर्यायवाची बताता है। यह संस्कृत शब्दों और हिंदी कोशों में मूर्खता के अर्थ के बीच स्थायी संबंध को पुष्ट करता है।

कुछ संदर्भ गर्दभ, रासभ, धूसर को गधा के पर्यायवाची के रूप में सूचीबद्ध करते हैं और अज्ञानी (मूर्ख से संबंधित) के पर्यायवाची के रूप में मूर्ख को भी शामिल करते हैं। यद्यपि गधे के शब्द और 'मूर्ख' के बीच सीधा पर्याय नहीं है, लेकिन अर्थ क्षेत्र में घनिष्ठ संबंध एक अंतर्निहित जुड़ाव के तर्क को मजबूत करता है।

संस्कृत शब्द 'खर' के गधा और मूर्ख दोनों अर्थ होने के प्रत्यक्ष प्रमाण हैं और वैदिक साहित्य में 'गधा' के उल्लेख के आधार पर, यह अत्यधिक संभावना है कि 'गधा' का मूर्ख व्यक्ति को दर्शाने के लिए लाक्षणिक उपयोग भारतीय भाषाओं के भीतर उत्पन्न हुआ और इसका बहुत लंबा इतिहास है, जो इस अर्थ में किसी भी महत्वपूर्ण अंग्रेजी प्रभाव से पहले का है।

'उल्लू' पर विविध दृष्टिकोण उपलब्ध हैं, जो गधों की तुलना में अधिक सूक्ष्म और कुछ हद तक विरोधाभासी समझ दर्शाते हैं। उल्लू का बेवकूफ से समकालीन जुड़ाव स्पष्ट रूप से देखा जा सकता है। आम तौर पर 'उल्लू' शब्द का बोलचाल में उपयोग मूर्ख व्यक्ति के अर्थ में किया जाता है।

उल्लू का रात्रिचर होना, जो मानव आदतों के विपरीत है, रात में इधर-उधर देखने की उसकी विचित्र हरकतें, और यह धारणा कि वह समझ नहीं पाता कि क्या हो रहा है। उल्लू की सामान्य मानव दैनिक गतिविधि पैटर्न से विचलन और उसके कथित भ्रमित व्यवहार से उसकी समझ या बुद्धि की कमी के साथ उसका जुड़ाव हो सकता है। जो व्यवहार आसानी से समझ में नहीं आते या जो सामाजिक मानदंडों के विपरीत होते हैं, उन्हें कभी-कभी बुद्धिहीन या मूर्खतापूर्ण करार दिया जा सकता है।

माना जाता है कि 'उल्लू बनाना' (किसी को मूर्ख बनाना) पश्चिमी मुहावरे की नकल है। भारतीय संस्कृति में, उल्लू शुभता और धन संपत्ति का प्रतीक है और इसे एक बुद्धिमान निशाचारी प्राणी माना जाता है। यह भारत के भीतर और पश्चिम के साथ धारणाओं में सीधा विरोधाभास दर्शाता है।

1392 से अंग्रेजी साहित्य में मूर्खता और अप्रैल फूल डे के बीच संबंध है, लेकिन यह विशेष रूप से उल्लुओं को मूर्खता से नहीं जोड़ता है। वाल्मीकि रामायण (6.17.19) में उल्लू का उल्लेख है, जहाँ सुग्रीव श्रीराम को रावण की उलूक-चतुराई (उल्लू जैसी चालाकी) से सतर्क रहने की सलाह देते हैं। यह प्राचीन साहित्यिक संदर्भ उल्लुओं को चतुराई या धूर्तता से जोड़ता है, जो मूर्खता के विपरीत है।

भारत में उल्लू का मूर्खता के साथ जुड़ाव समकालीन उपयोग में प्रचलित प्रतीत होता है, लेकिन इसकी ऐतिहासिक गहराई और स्थिरता गधे की तुलना में कम स्पष्ट है। प्राचीन ग्रंथों में चतुराई के साथ जुड़ाव समय के साथ धारणा में संभावित बदलाव या अर्थ में क्षेत्रीय भिन्नता का सुझाव देता है।

अंग्रेजी में 'डंकी'/'एस':

'एस' का उपयोग 1840 तक मूर्ख व्यक्तियों के लिए किया जाता रहा है, और गधों का अनाड़ीपन और मूर्खता के साथ जुड़ाव प्राचीन ग्रीक दंतकथाओं (ईसप, एपुलियस) से चला आ रहा है। शेक्सपियर ने 'एस' को मूर्खता के अर्थ वाले अपमान के रूप में और अधिक लोकप्रिय बनाया। 'डंकी' का इस अर्थ में उपयोग 'एस' की तुलना में अंग्रेजी में बाद का विकास है, जिसकी पहली ज्ञात उपयोगिता लगभग 1785 माना जाता है।

अंग्रेजी में 'आउल':

पश्चिमी संस्कृतियों में उल्लुओं का प्रमुख जुड़ाव बुद्धि के साथ है, जो प्राचीन ग्रीक पौराणिक कथाओं और देवी एथेना से उत्पन्न होता है। मध्ययुगीन यूरोप में, उल्लुओं को चुड़ैलों के साथ जोड़ा गया था और उन्हें मूर्ख लेकिन डरावने भूत के प्रतीक के रूप में देखा जाता था। ईसप की एक दंतकथा में एक मूर्ख टिड्डी को एक बुद्धिमान उल्लू द्वारा मूर्ख बनाया जाता है, इस परंपरा में उल्लू की छवि को बुद्धिमान के रूप में और मजबूत किया जाता है, न कि मूर्ख के रूप में।

अंग्रेजी में मूर्खता के लिए 'एस' का लाक्षणिक उपयोग प्राचीन ग्रीक साहित्य में निहित है और 17वीं शताब्दी की शुरुआत तक (शेक्सपियर) अच्छी तरह से स्थापित हो गया था। 'डंकी' बाद में 18वीं शताब्दी के अंत में आया। 

भारत में, संस्कृत शब्द 'खर' का गधा और मूर्ख दोनों अर्थ होना इस मुहावरे की बहुत प्राचीन उत्पत्ति का सुझाव देता है, जो संभावित रूप से इस अर्थ में 'डंकी' के व्यापक अंग्रेजी उपयोग से पहले का है। 

अंग्रेजी में उल्लू का प्राथमिक प्रतीकात्मक अर्थ बुद्धि है, मध्ययुगीन काल में मूर्खता के साथ एक कम प्रमुख ऐतिहासिक जुड़ाव है। इसके विपरीत, भारतीय धारणा अधिक जटिल है, समकालीन उपयोग में इसे मूर्खता के साथ जोड़ा जाता है, लेकिन प्राचीन ग्रंथ इसे चतुराई से जोड़ते हैं। 

संस्कृत शब्द 'खर' के दोहरे अर्थ के प्रमाण को देखते हुए, यह अत्यधिक संभावना है कि 'गधा' = 'मूर्ख' मुहावरा भारतीय भाषाओं के भीतर स्वतंत्र रूप से विकसित हुआ और इसकी प्राचीन उत्पत्ति है, जो संभावित रूप से सामान्य अंग्रेजी उपयोग से पहले की है। 

उल्लू का मामला अधिक जटिल है, लेकिन भारत में 'मूर्ख' के साथ इसका जुड़ाव अपनी विशिष्ट सांस्कृतिक और पौराणिक व्याख्याओं से उत्पन्न होता है, न कि सीधे अंग्रेजी प्रभाव से।

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